Jobboom - Index

Jobboom - Jobboom - Le Magazine - Édition novembre 2008 - Index

secteurs en vedette | biopharmaceutique
par catherine perreault-lessard
biopharmaceutique 101
Quelle est la différence entre pharmaceutique
et biopharmaceutique?
il y a 20 ans, la distinction entre biopharmaceutique
et pharmaceutique était simple.
une compagnie était classée «pharmaceutique»
lorsque ses chercheurs travaillaient
à partir de procédés de base. La chimie,
par exemple. cette définition correspondait
souvent au travail des compagnies
centenaires, telle bayer. De l’autre côté du
spectre, les entreprises qui faisaient appel
à la biotechnologie portaient l’étiquette de
«biopharmaceutiques». cette catégorie
était surtout associée à de jeunes et
petites entreprises.
aujourd’hui, la frontière entre pharmaceutique
et biopharmaceutique est de
plus en plus floue. «Les grandes compagnies
pharmaceutiques font l’acquisition
de petites compagnies biopharmaceutiques
qui utilisent la biotechnologie.
elles font aussi l’acquisition de matériel
biotechnologique», indique le directeur aux
politiques et développement stratégique
chez bioquébec, Franck béraud. merck
Frosst était autrefois considérée comme
une entreprise pharmaceutique, mais elle
utilise maintenant la biotechnologie pour
élaborer certains de ses produits.
Mais qu’est-ce que la
biotechnologie?
c’est l’utilisation d’organismes vivants
– comme des cellules ou des tissus –
pour fabriquer un produit. «Le brassage
de la bière, par exemple, fait appel à la
biotechnologie à l’étape de la fermentation»,
note le directeur. «Les maîtres brasseurs
disposent les bactéries à l’intérieur
d’un fermenteur, une espèce de grand
chaudron, afin qu’elles produisent des
protéines.» L’industrie agroalimentaire est
l’une des branches de la biotechnologie,
tout comme le bio-environnement et… la
biopharmaceutique!
Combien y a-t-il d’entreprises en
biopharmaceutique au Québec?
en 2008, le ministère du Développement
économique, de l’innovation et de l’exportation
(mDeie) du québec a dénombré
145 compagnies sur le territoire québécois.
elles œuvrent dans des domaines
aussi variés que la neurologie, l’oncologie,
la cardiologie et la génomique. au
québec, plus de 60 % de ces entreprises
sont situées à Laval, qui se classe
d’ailleurs au premier rang dans le secteur
pharmaceutique. Des bassins significatifs
d’emplois sont aussi présents à québec
et à Sherbrooke.
Combien d’employés compte
le secteur?
Selon le mDeie, 21 000 personnes
travaillent dans la biopharmaceutique,
dont plus de 10 500 chercheurs, étudiants
et professionnels dans les centres
de recherche publics et parapublics.
enfin, 5 000 diplômés d’un programme
en lien avec le domaine biopharmaceutique
sortent des collèges et universités du
québec chaque année.
Quelle place occupe le Québec
dans l’industrie biopharmaceutique
nord-américaine et canadienne?
en amérique du Nord, selon la firme
ernst & Young, le québec se classe
quatrième en ce qui concerne le nombre
de compagnies, après la californie,
le massachusetts et l’ontario. au
canada, montréal se classe deuxième
dans la même catégorie, après toronto.
elle arrive bonne première quant au
capital investi. près de 45 % de la
recherche canadienne est réalisée dans
la province.
carriere.jobboom.com/magazine
novembre-décembre 2008 vol9n°10
41